La Ricerca del Tartufo

La passione per questo lavoro, prima ancora che un mestiere un vero e proprio stile di vita, mi è stata trasmessa fin dall’infanzia da mio padre Pierino e da mio nonno Michele, detto Michelin. 
Fin da bambino, quando possibile, mi portavano con loro durante le ricerche, permettendomi di entrare in contatto diretto con questo mondo fatto di silenzi, attesa e rispetto per la natura.
Da oltre 20 anni pratico attivamente il mestiere del trifulau, con la stessa curiosità e dedizione di allora.
Anche dopo tanti anni, la ricerca del tartufo continua a insegnare: ogni uscita è diversa, ogni scoperta è una nuova lezione.
Oggi ad accompagnarmi c’è mia figlia Asia, che nel 2025 ha ottenuto il tesserino per diventare trifolera, la più giovane delle provincia.

Per chi è cresciuto nelle Langhe, il legame con la natura è da sempre profondo. È proprio questo rapporto autentico con l’ambiente che mi ha avvicinato alla ricerca del tartufo: un’attività che permette di vivere il territorio in modo rispettoso, tutelandone la biodiversità anziché alterarla.
Il tartufo, infatti, cresce solo in habitat molto specifici, delicati e impossibili da ricreare artificialmente.
Per questo il ruolo del trifulau è fondamentale: custodire questi ambienti, proteggerli e tramandarli nel tempo. Un altro aspetto centrale di questo lavoro è il rapporto di profonda simbiosi che si crea con il cane.
La ricerca è un’esperienza condivisa, fatta di complicità ed emozioni vissute insieme, sia nei momenti di successo sia quando si torna senza aver trovato nulla. Infine, ciò che rende ogni uscita unica è la sua imprevedibilità: ogni giornata nel bosco è diversa dalla precedente, e ogni ricerca porta con sé nuove sensazioni, nuove sfide e nuove scoperte.

La ricerca del tartufo richiede allenamento costante, sia per me che per i miei cani. Per questo motivo, indipendentemente dalla presenza di visitatori, cerco di essere nel bosco il più spesso possibile: ogni uscita è un’occasione per affinare l’intesa, migliorare la tecnica e rafforzare l’esperienza sul campo.
Mi piace anche esplorare nuove zone e, nonostante gli anni di esperienza, le Langhe continuano a sorprendere e non è raro imbattersi in angoli inaspettati e particolarmente vocati alla crescita del tartufo.
Quando sono solo, prediligo la ricerca notturna. Di notte il cane è più concentrato, disturbato da meno odori, e l’umidità favorisce l’affioramento dei tartufi, rendendo la cerca ancora più efficace.

Molti pensano che basti avere un cane ben addestrato per andare a tartufi. In realtà, la ricerca del tartufo è un’attività regolamentata e richiede competenze, responsabilità e rispetto delle norme.
Per svolgere la cerca in modo legale è necessario essere in possesso di un tesserino nazionale, che si ottiene solo dopo il superamento di un esame specifico. Il tesserino ha una validità limitata nel tempo e deve essere periodicamente rinnovato, a garanzia di una preparazione sempre aggiornata. Il ruolo del trifulau non si limita alla raccolta: è anche custode del territorio.
Una ricerca svolta senza esperienza o consapevolezza può causare danni importanti agli habitat naturali del tartufo, compromettendone la crescita futura. Esistono inoltre regole precise da rispettare durante tutto l’anno: ad esempio, è consentito cercare con un numero limitato di cani ed è vietato raccogliere tartufi su proprietà private senza autorizzazione.
Norme fondamentali per tutelare il territorio, la biodiversità e una tradizione che va preservata con cura.

Un buon cane da tartufo deve avere innanzitutto un carattere mansueto, equilibrato e obbediente. La predisposizione al lavoro, la capacità di concentrazione e il rapporto di fiducia con il trifulau sono elementi fondamentali quanto l’olfatto.
L’addestramento è un percorso lungo e graduale: inizia intorno ai tre mesi di vita e richiede circa quattro anni per essere completato. Le migliori prestazioni si ottengono generalmente tra il quarto e il nono anno, quando il cane ha raggiunto il giusto equilibrio tra maturità fisica, esperienza e capacità di attenzione.
Mi occupo personalmente dell’addestramento dei miei cani: sono compagni di lavoro insostituibili e non affiderei mai questo compito a nessun altro. Durante la fase di formazione utilizzo il tartufo scorzone, o nero estivo, meno profumato rispetto alle varietà più pregiate. Questo permette di costruire una base solida e rende la cerca ancora più efficace quando il cane si confronterà con tartufi più aromatici.

La ricerca del tartufo non è mai un lavoro solitario. Al mio fianco c’è una squadra speciale: sei cani, sei personalità diverse, un unico grande legame fatto di fiducia, tempo condiviso e silenzi nel bosco.
Diana, pointer di 12 anni, è oggi in pensione. Dopo una vita passata a lavorare sul campo, si gode un meritato riposo, portando con sé l’esperienza di chi ha insegnato tanto.
Kelly, springer spaniel di 10 anni, è la veterana del gruppo: una presenza rassicurante, affidabile, con cui ho condiviso innumerevoli ricerche.
Kyra, breton di 8 anni, è la più riservata. Non ama i riflettori, ma nel bosco sa essere determinata e concentrata.
Cuba, springer spaniel di 5 anni, è oggi la più brillante nella cerca: instancabile, precisa, capace di regalare grandi soddisfazioni.
Pina, lagotto romagnolo di 2 anni, è la più giovane tra i cani da tartufo: curiosa, in crescita, rappresenta il futuro. 
Utah, border collie di appena 7 mesi, è il più giovane del gruppo e l’unico maschio della famiglia.
È all’inizio del suo percorso e accompagna Asia nelle prime esperienze di ricerca, muovendo i primi passi tra boschi e profumi da scoprire.